Andy Tillison, leader des discrets THE TANGENT a de quoi être heureux. D'une année 2007 chaotique qui l'a vu se séparer de sa partenaire Sam Baine avec qui il avait créé PARALLEL OF 90 DEGREES, il a extirpé un filon mélodique à la fois sensible et enjoué. Et effectivement, ce quatrième album impose d'entrée son intimité avec l'irrésistible "A Crisis In Mid-life", remise en question à l'approche de la cinquantaine quand une grande majorité de la musique porte sur les préoccupations des jeunes ; un titre plein de séduction sur son rythme haletant laissant des espaces libres aux musiciens.
Premier constat, "Not as Good as the Book" est un double disque à la fois ludique et fiévreux, projet ambitieux qui renvoie les notions de classicisme et de modernité aux réflexions des empêcheurs de tourner en rond. Si les codes en vigueur ne sont pas transgressés, THE TANGENT évacue ici les derniers oripeaux tirés des FLOWER KINGS. Sophistiquées, la musique du groupe est aujourd'hui à l'aise dans sa propre indépendance. Dans ce climat typique, on pourra citer le second épisode des tribulations londoniennes ("Lost in London 25 years later") ou l'histoire de ce biker par sorti de son rêve (« Bat out of Basildon »). Toujours en balancier avec un jazz frétillant, l'arrivée du guitariste Jakko M Jakszyk (membre du 21th Century Band) en complément de l'inévitable Guy Manning donne encore du relief à une rythmique toujours aussi pointue dominée par les maîtres fleurs Jonas Reingold et Jaime Salazar ("Not as Good as the Book").
Pour les amateurs de longues transversales, le second volet délivre deux suites abrasives aux somptueuses trames mélodiques : "Four Egos, One War" (initialement prévue pour PO90) où la voix de July nous prend d'assaut avant que les musiciens n'enchaînent les thèmes soignés évoquant parfois TRANSATLANTIC jusqu'à la coda échevelée. Et enfin, le massif "The full Gamut" où le saxophoniste/flûtiste Theo Travis fait encore des merveilles.
Loin du chaos absolu de certaines formations actuelles, cette heure et demi de musique donne dans le limpide bien apprêté, avec un son toujours remarquable où le seul bémol reste le chant encore perfectible.
Mais ne chipotons pas. Supporté par un mini-livre (ou une grande nouvelle selon l'angle d'approche) d'une centaine de pages, bon délire SF narrant les aventures d'un gars qui voit la fin du monde survenir à l'écoute du "Relayer" de YES, bourré de références aux classiques du progressif et illustré avec un grand talent par le jeune graphiste Antoine Ettori (promis à un bel avenir comics), voici la preuve que l'on peut encore faire avancer les choses. Andy Tillison avoue souhaiter poursuivre dans cette voie multimédia. Vu le résultat, on ne peut que souscrire à sa démarche.
Disc 1: 50:46 1. A Crises In Mid-Life (7:13) 2. Lost In London 25 Years Later (7:33) 3. The Ethernet (10:13) 4. Celebrity Purée (3:43) 5. Not As Good As The Book (8:54) 6. A Sale Of Two Souls (7:16) 7. Bat Out Of Basildon (5:54)
Disc 2: 43:49 1. Four Egos, One War (21:15) 2. The Full Gamut (22:43)
Total Time: 94:35
Line-up de Not As Good As The Book
- Andy Tillison Diskdrive / keyboards, vocals - Guy Manning / acoustic instruments, vocals - Jonas Reingold / bass guitar - Jaime Salazar / drums - Jakko M Jakszyk / electric guitar, vocals - Theo Travis / saxophone, flute
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