Enregistré entre mars et novembre 1993, "Candyman" (titre hommage à l'iconique Sammy Davis Jr) poursuit le retour aux sources rock d'un Steve Lukather toujours aussi chevelu, un an à peine après le musculeux "Kingdom of Desire" composé avec ses potes de Toto. Il faut dire que notre ami guitariste avait réunis les conditions idéales pour un tel déchaînement : prises quasiment live (très peu d'overdubbing) et un fort sentiment de groupe qui se serre les coudes dans les passages difficiles.
Abandonnant son statut de super compositeur de ballades top of the pop ("I won't hold you back and I'll be over you"), Steve change donc de crèmerie et fait le plein d'énergie en invitant notamment les membres de son groupe west coast, Los Lobotomys, qui signait tout juste l'arrivée (comme chez Toto) de l'immense Simon Phillips en remplacement du regretté Jeff Procaro décédé prématurément l'année précédente ; une solution qui prend toute sa consistance sur l'intense instrumentale free jazz "Party in Simon's Pants" ou le tribute à Steely Dan "Born Yesterday".
Le déploiement technique d'une redoutable efficacité témoigne de l'inévitable hommage à Hendrix (flamboyant "Freedom" avec des choeurs de Paul Rodgers) et surfe au feeling intense : "Borrowed Time", "Never Let Them See You Cry" et l'irrésistible "Never Walk Alone". Ce dernier titre s'offre même le luxe de creuser, dans son final hyper expressif, la veine du Gary Moore lacrymal des grands jours.
Sucré, salé. Fusionnant ces pulsions mélancoliques avec de belles séquences émotionnelles ("Song for Jeff"), Steve évolue en patron tout au long des figures libres qui renouent avec une exubérance jamais mièvre ou démonstrative ("Hero With a 1000 Eyes"). Sans chercher à réinventer la roue, voici un artiste qui donne libre cours à ses instincts et qui grandit un peu plus encore sans perdre une miette de finesse.
1. Hero With A 1000 Eyes (6:31)
2. Freedom (4:07)
3. Extinction Blues (4:59)
4. Born Yesterday (7:07)
5. Never Walk Alone (9:42)
6. Party In Simon's Pants (5:45)
7. Borrowed Time (7:20)
8. Never Let Them See You Cry (5:03)
9. Froth (9:40)
10. The Bomber (5:31)
11. Song For Jeff (7:07)
Line-up de Candyman
- Steve Lukather / guitars, vocals
Guests :
- Lenny Castro / Percussion
- Richard Page / Vocals (bckgr)
- David Paich / Organ
- John Pena / Guitar (Bass)
- Simon Phillips / Drums
- Paul Rodgers / Vocals
- Chris Trujillo / Percussion
- Fee Waybill / Vocals (bckgr)
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