Titre : Un nouvel ensemble sonore pour une musique novatrice
Si je ne pouvais choisir qu’un seul mot pour illustrer cet album, ce serait peut-être le mot « envoûtement » car force est de reconnaître qu’une fois notre attention captée par ces 7 chansons, on s’enfonce à corps perdu dans les strates musicales qui le composent.
En 1971, Anthony Philips, le guitariste et John Mayhew, le batteur quittent le groupe mangés par le stress de la vie publique. Genesis se voit une fois de plus contraint de remanier son effectif. Des séances d’essais sortiront 2 noms qui deviendront bientôt incontournables : Steve Hackett pour la guitare et un certain Phil Collins à la batterie. Leurs apports respectifs à la musique de Genesis seront capitaux. En effet, dès les premiers accords de l’époustouflant « Musical Box » qui ouvre « Nursery Cryme », on s’aperçoit que quelque chose a changé : le son ! Quoique l’entrée en matière est assez douce et calme, la voix de Gabriel se détache rapidement pour développer la narration de ce qui n’est finalement qu’une historiette assez macabre et drôle à la fois, mais avant tout bien britannique. Le Genesis première mouture est né et laissera son empreinte indélébile sur de nombreuses générations d’auditeurs. Emblème du rock progressif génésien, ce « Musical Box » se développe crescendo sur 10 minutes, appuyée au départ sur un duo guitare-Flûte pour finir en apothéose au son d’une batterie et d’un mellotron tous deux impériaux.
Autre morceau de bravoure, « The return of the Giant Hogweed » affiche véritablement toute la virtuosité de ce nouvel ensemble. Marquée d’un duo basse-batterie dominant tout le morceau assisté par les claviers de Banks, un scénario digne d’un film de science fiction nous est conté par un Gabriel à la voix dure, dense et puissante. Le Giant Hogweed, qui n’est autre qu’une plante géante prend possession de la planète rock. L’énergie déployée ici est sans égale dans la carrière du groupe et sera bientôt magnifiée en live.
D’autres plages plus courtes, mais tout aussi passionnantes jalonnent cet album. « For absent Friends », Seven Stones » ou encore « Harlequin » sont des plages plus calmes, portées sur la mélodie dans lesquelles tant la guitare que les claviers s’expriment plus librement et servent également de tremplin vocal à Peter Gabriel qui développe ici tout l’art de son chant. Dans cet exercice « Harrold the Barrel » fait exception ; de cette petite scénette relatant un fait divers et ses conséquences, Gabriel nous joue vocalement tous les personnages, usant de ses timbres de voix pour personnifier chacun des protagonistes et donner vie à cette mini-pièce de théâtre.
Pour finir, le surprenant « the Fountain of Salmacis », ode antique dédié à l’amour surprend l’auditeur par une intro décapante aux claviers. Magistralement mise en place, la mélodie s’étend sur un rythme de batterie arrosée par les claviers de Tony sur lesquels la voix de Gabriel s’épanche au milieu de chœurs évanescents (c’est d’ailleurs l’un des premiers chœurs de Genesis sous cette forme qui sera bientôt approfondie dans les albums suivants). La mélodie ainsi assise laisse une impression de contraste par rapport à l’ensemble de l’album avant de revenir brutalement, via un solo appuyé de banks vers des sonorités rythmées où chaque instrument (sans oublier la flûte) peut laisser libre cours à ses envies.
A réécouter ce « Nursery Cryme » plus de 35 ans après sa sortie, je ne peux que mentionner le plaisir d’écoute qu’il procure toujours aujourd’hui. Le son quoiqu’aux antipodes de ce que l’on peut faire de nos jours, reste magistral et garde encore cet attrait. Tel un aimant, ce premier album majeur du Genesis naissant vit toujours de ses puissants contrastes et montre combien la voie que le groupe prend alors est, y compris dans le courant progressif de l’époque, novatrice et intemporelle.
jujubonu
Track-list de Nursery Cryme
1. The Musical Box (10:24) 2. For Absent Friends (1:44) 3. The Return Of The Giant Hogweed (8:10) 4. Seven Stones (5:10) 5. Harold The Barrel (2:55) 6. Harlequin (2:52) 7. The Fountain Of Salmacis (7:54)
Total Time: 42:35
Line-up de Nursery Cryme
- Tony Banks / organ, mellotron, piano, electric piano, 12 string guitar, voices - Phil Collins / drums, voices, percussion, lead vocals(2) - Peter Gabriel / lead voice, flute, tambourine, bass drum - Steve Hackett / electric and 12 string guitar - Mike Rutherford / bass guitar, bass pedals, acoustic and 12 string guitar, backing vocals
AmarokProg - Rock, Folk, Rock Alternatif, Metal, Prog Rock, Hard Rock, Blues, Bluegrass, Jazz, Celtique... le webzine musical avec albums, groupes, discographies, critiques, videos et extraits...