Après une année 2007 que daucun jugerait plutôt faste, on attendait Steven Wilson par lentrée de service en solo ou au pire avec son projet électro BASS COMMUNION. Pourtant, le voici qui revient par lune des portes principales, en compagnon de route de Tim Bowness sur kaléidoscope vaporeux NO-MAN. Toujours un peu extraterrestre, le titre de ce nouvel album évoque très justement un monde fantomatique que la musique éthérée reproduit jusque dans ses arrangements forcément magnifiés. Le cocktail du duo est désormais en place et bien connu. Sur fond de riffs ou darpèges nébuleux, le chant spleenesque à craquer de Bowness se pose sur des mélodies à la limite de lanémie. Planant à souhait. Lintelligence de cette musique dépouillée reste de ne pas senfoncer dans la déprime, là où dautres y verraient loccasion de tutoyer le morbide pour faire chic. « Schoolyard Ghosts » verse plutôt dans le lancinant, le vaporeux (le piano et la guitare acoustique de « All Sweet Things »), convoquant quelques cordes bienvenue (« Beautiful Songs You Should Know »), ne se permettant le risque de crise épileptique quà de très rares occasions comme sur le ténébreux « Piegon Drummer » voguant entre voix traficotée, mer calme, avis de tempête et féerie conclusive.
Avec le possible single, « Wherever There is the Light », mélange de BADALAMENTI et du hit Lazarus de PORCUPINE TREE, et la sensualité de « True North » (sommet de lalbum), unique morceau dépassant les dix minutes, lauditeur suit le chemin indiqué dans des rythmiques en sourdine, quelques pianos entêtés, des synthés suspendus ou une flûte évanescente du plus bel effet. On pourra même avouer ici que le défaut majeur serait un aspect monolithique, un fond peut-être trop uniforme sur la durée (pourquoi pas plus dharmonies vocales entre les deux hommes ?) pour éviter une certaine lassitude. Excepté ce manque de rebonds, la magie opère, écorchée vive.
1. All Sweet Things (6.47) 2. Beautiful Songs You Should Know (4.26) 3. Pigeon Drummer (6.18) 4. Truenorth (12.48) 5. Wherever There Is Light (4.21) 6. Song Of the Surf (6.12) 7. Streaming (3.32) 8. Mixtaped (8.36)
Total Time 53:00
Line-up de Schoolyard Ghosts
- Tim Bowness / vocals, mellotron, piano, chime guitars, vocal loops, musical box - Steven Wilson / piano, guitars, bass, keyboards, harmonium, mellotron, organ, glockenspiel, harmony vocals, harp
Guest musicians: - Theo Travis / flute (4,5,8), soprano sax (4) - Bruce Kaphan / pedal steel guitar (5,7) - Pat Mastelotto / drums, percussion (3,6) - Colin Edwin / bass (2) - Pete Morgan / bass (7) - Gavin Harrison / drums (8) - Marianne De Chastelaine / cello (2) - Rick Edwards / percussion (2) - Andy Booker / electronic percussion (4), drum loop (7) - London Session Orchestra / strings (4) - Peter Chilvers / samples (1) - Fabrice Lefebvre / Yang T'chin (4)
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