Cest lors dune tournée acoustique menée en 2006 que les deux anciens comparses de YES (éjectés depuis par la formation sur le retour menée par Chris Squire) ont développé la plupart des morceaux présentés sur The Living Tree. Un album ramassé (43 minutes à peine) et des morceaux qui ont pour vocation daller à lessentiel : un piano, quelques claviers, un peu dorchestral et la voix de Jon Anderson, toujours unique. Après ses problèmes de santé, elle a gagné en légères brisures, en âpreté, ce quelle a perdu en perche. Ce déséquilibre ajoute encore à la sensibilité qui love le projet. Ici, Anderson chante comme un ange déchu, avec ce calme triste qui saisit. En ayant gommé leur abstraction mystique, les textes toujours référencés religion, gourou et pacotille ne choqueront plus personne. Wakeman se charge du reste. Plus modeste quà laccoutumé, le pianiste évite le flamboyant dispensable pour ne conserver que lessentiel. Les amateurs du côté soft de YES (« Madrigal », « The Meeting ») auront plaisir à découvrir ce petit pas de deux qui dépayse franchement dans les ambiances sonores actuelles. The Living Tree joue les équilibristes, sur le fil dun gnan-gnan qui boufferait sa partition, et parvient à rester gracieux, mélancolique, sur un timbre confident, qui ne dérangera pas les voisins dans son élégance feutrée. Touchant.
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