Le communiqué de presse d'Inside Out nous présente un peu "Spectrum" comme ie disque d'ambiance de l'été... Ne rigolez pas ! Après tout, un album comme le très calme et très lisse "Skylines" en 2002 prenait un peu cette allure-là... il était d'ailleurs réussi.
Celui-ci est plus dynamique, plus proche de "Eléments", l'album de son projet Remedy, par exemple (dont un double DVD live devrait sortir au moment où vous lisez ces lignes) mais sans le saxo et les cuivres qui y figurait parfois. "Spectrum" est assez électrique, même si comme d'habitude, Howe intègre pas mal d'instruments et de sons différents dans ses arrangements.
On y retrouve ici Dylan Howe à la batterie et c'est Tony Levin à la basse, bien qu'il ne soit pas mixé très en avant. Les claviers sont joués essentiellement par Oliver Wakeman (avec qui Steve avait fait un album en 2001, d'aiileurs) et son autre fils Vîrgil. Steve Howe en solo ne fera pas de morceaux épiques et très longs à la Yes, il faut s'y faire. Il garde ce matériel pour le groupe (y aura-t-il un jour un nouveau Yes, d'ailleurs ?).
Ce "Spectrum" porte bien son titre en cela qu'il propose, encore une fois, un large éventail (spectre) de sons et de styles, tout en restant très mélodique. Il reste des éléments jazzy de Remedy, des traces assez nettes de rock'n'roll genre be-bop des années 50, un style qu'il affectionne depuis toujours mais n'a pas intégré dans ses compositions de façon aussi nette ("labyrinth", dont une section rappelle aussi l'intro acoustique de "roundabout" !)... Cela swingue d'ailleurs sérieusement sur l'excellent "tigers den" qui ouvre le bal sur un rythme linéaire et rapide.
Même si l'album semble plutôt électrique, il laisse de la place aux guitares acoustiques, sitar, mandolines, dobro, influences classiques, country, folk, et même latino, voire reggae ou indiennes ! Et encore une fois beaucoup de morceaux possèdent des structures changeantes et mélangent pas mal de sons et de tonalités différentes, ce qui les rend progressifs dans la forme. Pas de grand développement cependant, les 15 morceaux se situant tous entre 3 et 5 minutes environ. Evidemment, si on connaît déjà tout son répertoire Steve Howe, on ne trouvera pas grand-chose de nouveau - quelques titres ont des airs de déjà-vu, c'est sûr, et auraient pu être mis de côté, mais l'inspiration mélodique est bonne dans l'ensemble.
"Spectrum" est un album très plaisant qui peut s'écouter à deux niveaux ; les amateurs de guitare, de sons et d'arrangements sophistiqués y trouveront leurs compte, mais ce disque est aussi sympathique pour se détendre - et se faire surprendre, car ce n'est pas encore demain que, dans la musique d'ambiance (quelle vilaine expression I), on mélangera sur le même morceau des influences aussi diverses et où on utilisera 8 ou 10 sons de guitare différents !
Marc Moingeon
KOID9
Track-list de Spectrum
1. Tigers Den (3:46) 2. Labyrinth (3:57) 3. Band Of Light (3:34) 4. Ultra Definition (3:39) 5. Raga Of Our Time (4:12) 6. Ebb and Flow (4:03) 7. Realm Thirteen (4:27) 8. Without Doubt (3:45) 9. Highly Strung (4:30) 10. Hour Of Need (5:13) 11. Fools Gold (4:05) 12. Where Words Fail (4:16) 13. In The Skyway (3:13) 14. Livelihood (3:34) 15. Free Rein (3:52)
Total Time: 60:06
Line-up de Spectrum
- Steve Howe / guitars - Tony Levin / bass - Dylan Howe / drums - Oliver Wakeman / keyboards - Virgil Howe / keyboards
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