Flying Colors. Rien néclaire plus ce patronyme que la complicité évidente qui unit les cinq musiciens du « supergroupe » : Steve Morse (Deep Purple, Dixie Dregs, SM Band), Neal Morse (ex Spocks Beard, Transatlantic), Mike Portnoy (ex Dream Theater, Adrenaline Mob, LTE), Dave Larue (Dixie Dregs, Planet X, Satriani) et Casey McPherson (Alpha Rev) partent ici aux basques dun rock luxuriant, chaleureux, euphorique qui instille immédiatement le bien être chez lauditeur.
Avec le principe simple de varier sa variété, ce premier album marche du bon côté du trottoir pop rock. Si les doutes subsistent toujours lorsquune telle réunion de fines gâchettes voit le jour, Flying Colors flingue toute réticence dès lintroductif « Blue Ocean », chef duvre magnifiquement volubile de forte inspiration TOTO, qui déboule comme un cheval au galop avant de parcourir en zig-zag un style à la fois direct, conçu autour de mélodie sans appel, sans excentricités, cisaillées par des orfèvres. Nen jetez plus, le tempo de lalbum est donné.
Avec une telle rampe de lancement, on pourrait être forcément déçu par la suite. Que non ! Le groupe parvient même à étirer les barbelés (« Shoulda Coulda Woulda » écorché à souhait), à jouer des grands espaces du rock californien (« Kayla »), et se permet une introduction à la Springsteen sur « The Storm » avant de balancer du funk retentissant (« Forever In A Daze »), de rendre un hommage aux Beatles (« Love Is What I'm Waiting For », bluette brit pop appropriée) avant de lorgner avec appétit du côté de Muse (« All Falls Down »).
Électrisé, lalbum senracine dans un lot de références impeccables, jamais torturées ni déchiquetées, juste festives. Même si les trois ballades (« Everything Changes », « Better Than Walking Away », « Fool In My Heart ») restent en retrait, sans intoxiquer, la conclusion orchestrée par la douzaine de minutes de « Infinite Fire » permet à Flying Colors de nous emmener bien au-delà de nos espérances.
1 Blue Ocean 7:05
2 Shoulda Coulda Woulda 4:32
3 Kayla 5:20
4 The Storm 4:53
5 Forever in a Daze 3:56
6 Love Is What Im Waiting For 3:36
7 Everything Changes 6:55
8 Better Than Walking Away 4:57
9 All Falls Down 3:22
10 Fool in My Heart 3:48
11 Infinite Fire 12:02
Line-up de Flying Colors
Steve Morse: Lead and Rhythm Guitar
Casey McPherson: Vocals, Keyboards, Rhythm Guitar
Neal Morse: Keyboard, Vocals
Dave LaRue: Bass Guitar
Mike Portnoy: Drums, Percussion, Vocals
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