On ne peut pas dire que les groupes fondés en 1968 et toujours en activité soient légion, prog ou pas. Alors, quand FOCUS vient présenter son dixième opus (seulement) sous la houlette graphique de Roger Dean (le « YES look and feel » pour les amateurs), on se prend à rêver dun condensé de cinq décennies de musique art rock.
Avec « Father Bachus », les choses démarrent fort, bien, carré, pieds au plancher. Jethro Tull dans lâme, les duos guitare-flûte sur fond de rythmique tendue raviront les nostalgiques et réveilleront sans aucun doute les autres. La suite poussera la mélopée vers le jazz cotonneux agréable (« Focus 10 ») flirtant même avec quelque chose de fusion façon Lee Ritenour (« Amok In Kindergarten ») et un blues assez volubile et soyeux (« Victoria »). De la belle ouvrage, pas transcendante mais fignolée. Avec Thijs Van Leer en frontman assuré (claviers, flûte, chant), le son se rapproche même dun THE TANGENT (« Le Tango ») ce qui devrait éveiller la curiosité de certains.
Bref, quarante et un ans après « Hocus Pocus », le hit de toute une carrière, FOCUS démontre surtout quil na rien perdu de son tempérament farceur, ni de son savoir faire instrumental. Même si lalbum reste inégal et pêche ici et là (« Message Magic », « Hoeratio »), il faut lui reconnaître un vrai goût de la fête, encapsulé dans le final « X Roads » que le Santana des bons jours ne renierait pas.
1. Father Bachus (4:11) 2. Focus 10 (5:59) 3. Victoria (5:38) 4. Amok In Kindergarten (5:10) 5. All Hens On Deck (5:55) 6. Le Tango (5:37) 7. Hoeratio (5:48) 8. Talk Of The Clown (3:05) 9. Message Magic (4:00) 10. X Roads (5:49)
Total time 51:12
Line-up de Focus X
- Thijs van Leer / Hammond, keyboards, flute, vocals - Pierre van Der Linden / drums - Bobby Jacobs / bass - Menno Gootjes / guitars
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