Ceux qui ont suivi le concert "Live8" l'an passé s'en souviennent. La réunification exceptionnelle du Pink Floyd des années 70 et la hache enterrée (provisoirement ?) entre les égotiques David Gilmour et Roger Waters ont même lancé les plus folles rumeurs sur un éventuel retour de la monstrueuse formation dix ans et quelques après la tournée des grands ducs. Non. Gilmour vient de fêter ses 60 ans et il ne souhaite plus d'une usine à trimballer. Même d'une usine à rêve. Et puis, l'ami travaillait sur son nouveau projet solo. Le premier depuis plus de vingt ans. Alors...
Alors le voici l'album tant attendu : "On an Island". Hors saison, on y moissonne pourtant les notes loin d'un fourre tout paradoxal ou de la branchitude diabétique trop souvent servis. Une douceur bucolique recouvre des ballades au son miraculeusement réanimé. En réinvestissant la tradition du Floyd mais en mode à la coule, Gilmour s'applique à écrire de véritables chansons personnelles ; la plupart des textes sont signés de son épouse Polly.
Pas de hits potentiels. Juste des bouts d'existence, paisibles et sereins. Comme si Mc Cartney, Clapton ou Kate Bush avaient ouvert la voie d'une certaine sagesse. D'une plénitude. La pureté instrumentale de "Castlellorizon" recadre d'entrée de jeu la valse délicate "On an Island", toute en harmonie vocale (avec David Crosby et Graham Nash), avant de repeindre l'arc-en-ciel de sa guitare désormais mythique. Une agréable torpeur nous étreint. Certains frôleront même l'assoupissement ("The Blue") avant le réveil électrique de "Take a Breath" martelé par un Andy Newmark au son très Ringo Starr.
Elégance. Magnifiquement produit par Andy Jackson, d'autres amis proches sont venus prêter main forte pour l'occasion : Robert Wyatt, Phil Manzanera, Richard Wright et même Rado Klose qui avait quitté le Floyd juste avant qu'il ne passe professionnel. Ceux qui espéraient une ambiance plus sombre grace à la participation du compositeur Zbigniew Preisner (qui a travaillé avec le réalisateur K. Kieslowski) seront déçus.
L'orchestre ajoute au calme général et tend vers les sommets atmosphériques sur le splendide "A Pocketful of Stones", où l'harmonica (Alasdair Malloy) se mélange amoureusement avec la harpe (Lucy Wakeford), le piano (Leszek Mozdzer) et la délicatesse du chant (Gilmour himself). Une impression renforcée par la mélodie à trois temps de "This Heaven" ; submergée comme nous par une guitare acoustique sans appel.
Bien sûr, tout n'est pas parfait. Cette mise à jour de carnets intimes nous permet d'apprécier l'homme derrière sa musique mais sans prendre vraiment de risques. Cela revient-il à dire que Gilmour se repose sur ses lauriers ? A chacun d'en décider mais lorsqu'il s'amuse lui-même avec un saxophone ("Red Sky At Night") ce n'est certainement pas pour ajouter une ligne à son pedigree. On frôle le nombrilisme. Mais on le frôle seulement.
Légèreté. Nettoyé de pistes superflues, l'aventure arrive à bon port. Il revient à "Were We Start" de clore avec délicatesse cet album incontestablement très beau qui ne plaira pas à tout le monde tant il s'amuse de l'épure. De l'essentiel.
1. Castellorizon (3:54) 2. On an Island (6:47) 3. The Blue (5:26) 4. Take a Breath (5:45) 5. Red Sky at Night (2:51) 6. This Heaven (4:24) 7. Then I Close My Eyes (5:27) 8. Smile (4:03) 9. A Pocketful of Stones (6:17) 10. Where We Start (6:46)
Total Time: 51:40
Line-up de On An Island
- David Gilmour / bass, guitar, percussion, piano, Hammond organ, electric piano, saxophone, vocals, cumbus, bass harmonica - Guy Pratt / bass - Robert Wyatt / percussion, cornet, voices - Andy Newmark / percussion, drums - Jools Holland / piano - Phil Manzanera / piano, keyboards - Leszek Mozdzer / piano - Polly Samson / piano, vocals - Caroline Dale / cello - Ged Lynch / drums - Willie Wilson & The Tunemasters / drums - Lucy Wakeford / harp - Chris E Thomas / keyboards - Georgie Fame / Hammond organ - Chris Stainton / Hammond organ - Graham Nash / vocals - Crosby, David & Graham Nash / vocals - Chris Laurence / double bass - Alasdair Malloy / glass harmonica
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