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Fiche d'identité
SPOCK'S BEARD Pays : United States Genre : Rock Progressif Symphonique Dates : 1992 URL : cliquez ici - Avis : 127 note(s) et 32 critique(s) - Moyenne albums : 7.71 - Classement : 527 - Consultations groupe : 14570
Article
10/02/2007 Type : entretien Titre : La neuvième porte... Depuis l’ouverture du site, je n’ai jamais manqué de soutenir activement la musique de SPOCK’S BEARD. Pourtant, qu’il s’agisse de la période Neal Morse ou post-révélation, jamais le micro n’avait été ouvert au groupe. Qu’à cela ne tienne ! Leur nouvel effort studio, sobrement intitulé « Spock’s Beard », remet enfin les pendules à l’heure en organisant une virée dans des styles éclectiques qui s’éloignent souvent du progressif pur et dur si cher aux implacables amateurs. Bref, de quoi alimenter les débats avec un Dave Meros qui excelle autant à la basse qu’au bavardage ! AmarokProg : Salut Dave ! Comment se passe la sortie de ce neuvième album ? Dave Meros : Pour le moment nous avons des retours majoritairement positifs et c’est tant mieux, même si je ne me préoccupe pas trop des mauvaises critiques en fait. Mon sentiment est que si certaines personnes aiment quelque chose, d’autres auront nécessairement le sentiment inverse. Seules les choses dans la moyenne échappent à cela. Alors évidemment, je serai très heureux si tout le monde aimait notre disque mais c’est impossible et il faut prendre les bonnes choses comme les mauvaises. Avant que l’album ne sorte, je savais déjà qu’une partie du public ne l’aimerait pas dans sa totalité ou en partie seulement. Nous couvrons de nombreux styles et sonorités, et les chances d’adhérer de A à Z sont réduites d’autant. Ce n’est peut être pas le meilleur calcul pour notre carrière mais nous sommes tous heureux du résultat et surtout, nous avons passé un très bon moment pour l’enregistrer. AmarokProg : Pourquoi ce titre minimaliste : « Spock’s Beard » ? Dave Meros : C’est la question de l’année pour nous ! (rires) En fait, il n’y avait aucune raison à l’origine pour l’intituler comme cela, hormis le fait que ça puisse sembler « cool ». Comme d’habitude, nous avons organisé une séance de brainstorming en proposant les titres des chansons, « SB9 », des jeux de mots à base de « neuf » et bien entendu la série habituelle de noms stupides et de blagues douteuses. Au final, nous nous sommes dits que nous avions déjà tout essayé auparavant et plutôt que de s’embêter avec ça, nous avons opté pour le choix le plus simple. Bien sûr, nous en subissons dorénavant les conséquences puisqu’il faut expliquer le pourquoi du comment et j’avoue que tout cela ressemble finalement à une vraie plaisanterie ! (rires) AmarokProg : Je vois ! Et sur l’aspect conceptuel ? Je crois que vous avez un peu abandonné cette idée... Dave Meros : Oui, le disque n’a pas véritablement de concept. Il s’agit plus d’une collection de chansons sur différents sujets. Mais il y a une section avec une porte ouverte où c’est à chaque auditeur de se faire une idée et d’en tirer ses conclusions. AmarokProg : Nous y reviendrons, mais d’abords, quelles ont été vos influences sur cet album ? Vous mélangez de nombreux styles... Dave Meros : Je pense que nous avons opté pour des choses très diversifiées même si c’est plus ou moins notre habitude. Ici, nous abordons pour la première fois le jazz-fusion à la manière de WEATHER REPORT et également un peu de Rythm’n’Blues comme TOWER OF POWER. AmarokProg : Je trouve également que vos ballades sonnent comme du TOTO... Dave Meros : Je ne sais pas ce qu’en penses les autres mais j’aime beaucoup ce qu’ils font. Ils étaient l’un de mes groupes préférés à la fin des années 70. Ce sont tous des musiciens et des compositeurs très talentueux et ils continuent de faire d’excellentes choses aujourd’hui. AmarokProg : Comment s’est déroulé le processus d’écriture ? Dave Meros : Nous avons tous écrit quelque chose sur ce cd mais notre façon de travailler n’a pas changé. Chacun enregistre ses idées à la maison et au bout d’un moment, les envoie à l’un ou l’autre, puis, après avoir échangé nos impressions, nous entreprenons éventuellement l’enregistrement d’une démo pour que le reste du groupe puisse écouter le résultat et l’apprendre. Ensuite, tout le monde se réunit pour l’enregistrement du cd et de tous les titres développés... nous ajustons alors quelques petites choses, décidons de ce qui reste ou non. AmarokProg : Le chant de Nick D’Virgilio semble encore en progrès. Il couvre désormais un large éventail de styles... Dave Meros : Je ne crois pas qu’il s’entraîne mais il a beaucoup chanté ces deux dernières années. Après le départ de Neal (ndr : Morse), Nick a dû s’occuper des parties vocales ce qui était tout nouveau pour lui. Il a toujours fait du bon travail au chant mais je crois qu’il a dorénavant trouvé sa propre voix. Je pense que le reste du groupe s’est également familiarisé avec son chant et oriente désormais son écriture vers des choses qui lui correspondent mieux. AmarokProg : Songez-vous malgré tout à recruter un chanteur à part entière ? Dave Meros : Je crois que nous resterons dans cette configuration jusqu’au prochain désastre ! (rires) En même temps, Al (ndr : Morse) chante très bien sur « Sometimes They stay, Sometimes They Go » et ajoute une dimension très « cool » à cette chanson, alors qui sait ? AmarokProg : Penses-tu que cet album soit le meilleur travail du groupe en quatuor ? Dave Meros : Je suis mal placé pour te répondre ! Après chaque sortie, mon sentiment est invariablement de penser que c’est notre meilleur album et j’ai besoin d’un an au moins pour prendre du recul. A l’heure actuelle, et pour être le plus objectif possible, je dirai que c’est effectivement notre travail le plus abouti dans la configuration SB Mark II et je le trouve équivalent voire supérieur à certains travaux du SB Mark I, mais attention, je dis cela uniquement parce qu’il vient de sortir ! C’est très difficile de classer nos albums, ils sont très différents les uns des autres et je les aime tous pour diverses raisons. AmarokProg : Justement, le premier titre, « On a Perfect Day », ressemble à un mélange assez brillant du Spock’s Beard passé et présent. Dave Meros : C’est exactement ce que j’ai pensé en l’écoutant pour la première fois. Le son rappelle beaucoup celui des premiers albums ; ce n’est pas intentionnel mais au final ça lui donne un beau cachet ! AmarokProg : Es-tu toujours en contact avec Neal Morse et as-tu écouté ses productions récentes ? Dave Meros : Oui, nous sommes toujours en très bon terme avec Neal tu sais. Nous échangeons des mails et je l’ai justement eu au téléphone aujourd’hui. Pour ce qui est de ses albums solo, je les trouve franchement excellents. Je ne suis pas dingue des textes religieux mais musicalement c’est incroyable. Neal est un génie, aucun doute là-dessus, et j’aime tout ce qu’il a pu produire depuis que je le connais... soit le milieu des années 80 ! Il a été une grande inspiration pour moi et j’ai énormément appris à ses côtés. AmarokProg : Revenons au titre épique de l’album : « As Far As My Eyes Can See ». Quel en est le sujet central ? Dave Meros : C’est une collection de chansons axées sur les conditions actuelles de la société. Nous sommes sur un point de convergence de nombreux bouleversements à la fois social, scientifique et technologique. Nous pouvons voir notre potentiel en tant qu’humain mais nous sommes rattrapés par les pièges de notre société et nos faiblesses individuelles. Aussi, la première partie traite de ce tout ce potentiel, puis deux morceaux plus courts forment un commentaire social avant de finir sur un espoir pour un avenir où nous serions plus ouverts sur le monde. AmarokProg : Ces quatre parties forment un tout cohérent et sont pourtant très variées musicalement parlant... Dave Meros : Oui, et pour te dire la vérité, l’enregistrement fût un peu compliqué. Tout à l’heure je t’ai parlé de 4 titres mais à l’origine il devait s’agir de 6 ou 7 pistes ! Et à cause du son des différentes sections, nous avons dû les regrouper davantage. En fait, la batterie a même été déplacé dans une pièce à part car nous voulions un large éventail de sonorités. L’ensemble avait été écrit comme un assemblage de plusieurs chansons pris dans un flot continu et reliées entre elles par des thèmes récurrents, mais chaque partie a sa propre personnalité et a été enregistré séparément. En même temps, nous devions veiller à garder la cohérence de chacun de ces segments et lorsque nous arrivions à la fin de l’un d’eux, il fallait garder à l’esprit la façon dont le suivant démarrait afin de rendre la transition aussi naturelle que possible. AmarokProg : « Here’s the Man » a un passage très jazzy. Spock’s Beard n’avait plus abordé le genre depuis longtemps il me semble ? Dave Meros : En fait, nous ne l’avions jamais fait comme cela auparavant. Nous avons toujours aimé joué ce genre de choses et je crois que les gars sont plutôt bons là-dedans. J’ai pensé que ce serait sympa d’incorporer ce style sur le cd afin de montrer une nouvelle facette du groupe. Je t’avouerai que je suis un peu nerveux en pensant à la réaction des fans de « prog » ou de « métal » mais je crois que cette idée est plutôt bien reçue. Quoi qu’il en soit, ce sera génial à jouer sur scène ! AmarokProg : « Dreaming in the Age of answers » sonne comme un titre de YES, notamment avec cette touche inimitable de la Rickenbaker... Dave Meros : Merci ! C’est un grand compliment ! AmarokProg : D’ailleurs, quels sont tes bassistes préférés ? Dave Meros : Chris Squire évidemment pour le Rock Progressif mais également Geddy Lee et dans d’autres genres John Entwhistle, Paul McCartney, Marcus Miller, Rocco Prestia, John Pattitucci, David Hungate, Bootsy Collins mais la liste serait incomplète sans Jaco Pastorius. Cela dit, je pourrai encore continuer longtemps ! AmarokProg : Je trouve la section rythmique plus solide encore que sur « Octane ». Dave Meros : Nick et moi avons toujours très bien joué ensemble mais je crois que ce disque en particulier nous met plus en valeur. C’est intéressant maintenant qu’il y a ProTools et tous ces logiciels de visualiser comment nous évoluons ensemble ! Avec d’autres batteurs, même si nous sonnons bien, tu pourrais voir que ma basse peut être en léger décalage avec la batterie. Chaque musicien a un rythme différent et la place dans laquelle peuvent s’insérer un bassiste et un batteur est assez lâche, avec des degrés divers où l’on se trouve soit un peu en avant, au centre ou en arrière... ces variations sont imperceptibles à l’oreille mais contribuent au caractère d’une chanson et à la façon dont les musiciens sonnent « ensemble ». Parfois ils jouent légèrement en avant pour obtenir un certain « feeling », parfois en retard pour sonner plus agressif mais il est rare que batteur et bassiste jouent tout le temps en totale synchronisation. A l’aide de l’ordinateur, nous nous sommes aperçus que ma basse et la batterie de Nick était alignées comme si le son avait été créé par une machine. Lorsqu’il prend un peu de retard, j’en fais de même, lorsqu’il joue plus rapidement, j’accélère également. Nous n’avons jamais discuté de cela, c’est juste quelque chose de naturel pour nous deux. Mais cela fait une grande différence dans la façon de « sonner » car le son d’un couple basse / batterie qui joue vraiment ensemble est extraordinaire et la somme des deux dépasse toujours les instruments respectifs. AmarokProg : Trouves-tu plus difficile d’écrire un titre long qu’un titre court ? Dave Meros : Les titres les plus longs sont à mon avis plus compliqués car les sections sont comme autant de titres courts et il faut prévoir les transitions ! AmarokProg : Que dirais-tu aux fans qui pensent que vous ne jouez plus de rock progressif à présent ? Dave Meros : Il y a toujours des gens pour dire que tout ce qui ne ressemble pas à « Foxtrot » de GENESIS ou qui n’a pas l’étrangéité de GENTLE GIANT n’est pas progressif. Difficile de discuter avec eux et je préfère les laisser dans leur déception. Pour les autres, je leur demanderai juste de s’asseoir, d’écouter chaque titre et de me dire exactement de quel genre de musique il s’agit si ce n’est pas du rock progressif. Je suis certain qu’au final, même si nous ne jouons pas que cela, le disque possède un bon pourcentage de rock progressif, peut-être 40%, auxquels s’ajoutent 30% de rock classique et 30% d’autres choses. AmarokProg : As-tu des projets à côté du groupe ? Dave Meros : Ryo et Nick ont déjà sorti des albums solo et Al s’apprête à le faire également en mars. Avec John Boegehold, nous envisageons un side-project depuis deux ans maintenant... nous avons écrit plusieurs choses mais sans jamais avoir eu le temps de mettre ces idées en pratique. Cela dit, j’aimerai beaucoup le faire car les compositions sont plus sombres, plus heavy et ne collent pas vraiment à l’esprit Spock’s Beard. L’avenir nous le dira... AmarokProg : Quand vous reverra-t-on en France ? Dave Meros : Peut-être en mai 2007. Nous avons une tournée prévue mais les dates ne sont pas encore définies. Plusieurs offres sont sur la table, il faut que nous fassions des choix en fonction de nos possibilités. Mais j’espère bien revenir, oui ! AmarokProg : La set-list risque d’être compliquée ! N’avez-vous jamais songés à faire un sondage sur votre site concernant les titres à jouer sur scène ? Dave Meros : Oui, c’est chaque année plus difficile car nous avons de plus en plus de titres en réserve ! Concernant le dernier cd, pas de problème, mais c’est autre chose pour les huit albums précédents ! Je suis un peu effrayé sur ce qui se passerait si les fans décidaient des titres à jouer en fait (rires) mais nous prêtons attention à ce qui se dit sur notre site et si un titre revient régulièrement, alors oui, j’imagine que nous pourrions réfléchir sérieusement à la question. AmarokProg : Jimmy Keagan jouera-t-il encore à vos côtés ? Dave Meros : Oh oui ! AmarokProg : Qu’est-ce que tu écoutes en ce moment ? Dave Meros : Tournent en ce moment sur mon lecteur mp3 : deux albums de Tool, Porcupine Tree, A Perfect Circle, Riverside, The Mars Volta, Flyleaf, Clutch, Frost, Audioslave, Jellyfish, System Of A Down et bien entendu le dernier Spock’s Beard ! (rires) AmarokProg : Comment vois-tu l’avenir de Spock’s Beard ? Dave Meros : Nous essayons toujours de finir notre nouveau DVD mais c’est un gros projet qui nécessite beaucoup d’efforts et pas mal d’argent également. Nous avons réussis à filmer de bonnes choses à une ou deux occasion par le passé mais nous nous sommes plantés également plusieurs fois sans rien de véritablement viables à montrer. Je pense qu’il est temps de le faire de toutes façons et enregistrer les dingueries de Ryo sur scène pour la postérité ! Nous avons fait un double album live sur la tournée « Octane » et nous avons monté pas mal de grands moments signés Ryo... car il faut le voir en action pour vraiment en profiter ! En dehors de ça, comme je te l’ai dit, nous devrions tourner en Europe en mai prochain et faire quelques dates ici en avril et juin tout en commençant l’écriture du dixième album ! AmarokProg : C’est le moment de conclure : quelques mots pour les lecteurs ? Dave Meros : Oui ! Venez nous voir l’an prochain et merci de nous écouter ! Cyrille Delanlssays AmarokProg

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